ＮＣ工作機械の場合は、加工前にあらかじめプログラム（アルファベットと数字の組み合わせ）を作成し、その命令通りに機械が制御され、実際の加工が行われます。

プログラムには加工で使用する工具ごとに、進行方向やスピード（送り）や具体的な動き（コード）などが入力されており、複雑な形状や１／１００ミリ単位の高精度な加工を実現しています。

また、ＣＮＣ(Computer Numerical Control)という呼び方もありますが、数値制御の大部分をコンピュータで行っている現在では、ＮＣとほぼ同じ意味で用いられています。

頭脳であるコンピュータ（ＮＣ）が、工作機構部（手足）を操り加工しているのが、ＮＣ工作機械だと想像してもらえればわかりやすいかと思います。

そのため、かりに製作数が「１個」であっても、ＮＣ工作機械で加工する場合は、その１個を加工するためのプログラム作成が必要となります。

コスト面においては、一般的にプログラム作成を含む準備（段取り）にかかる諸費用を加工数で割り、一個あたりの単価に上乗せすることになるため、少量では割高になりやすく、製作数が増えるにしたがって安価になる傾向があります。

～【第２回】へ続きます～